Directiva RoHS

La Directiva europea de reducció de substàncies perilloses en aparells elèctrics i electrònics (RoHS) va ser acceptada el febrer de 2003 i va entrar en vigor l'1 de juliol de 2006. Restringeix l'ús de sis materials en la fabricació d'uns quants tipus d'aparells. Està relacionada amb la directiva WEEE (de residus d'equips electrònics i elèctrics). Els sis materials implicats són: plom, mercuri, cadmi, crom VI o crom hexavalent, PBB, PBDE Les concentracions màximes d'aquestes substàncies nocives permeses en l'esmena 2005/618/CE són: 0.1% per plom, mercuri, crom VI, PBB i PBDE del pes en materials homogenis. Mentre que en el cas del cadmi és de 0'01%. Però un problema que presenta la directiva és que les bateries de NiCd no estan incloses, i el problema es que aquestes bateries contenen cadmi, que és un dels sis materials nocius. Els aparells que es veuen afectats venen donats per la directiva WEEE, aquests són: equips informàtics defectuosos i/o, electrodomèstics, equips de comunicacions i IT, aparells elèctrics de consum, aparells d'il•luminació incloses les bombetes de filaments, eines elèctriques i electròniques, joguines, equips esportius i de temps lliure i finalment màquines expenedores. A més a més la directiva RoHS no engloba suficient, és a dir, per exemple: plantes i eines industrials d'instal•lació fixa, aparells mèdics, instruments de vigilància i control, militars o especials, però en aquets no s'aplica la directiva. Segons la RoHS, la responsabilitat del compliment de la directiva depèn del productor, i s'aplica tant als productes fabricats a la Unió Europea com als importats fora. La directiva RoHS no només s'aplica a Europa, també és aplicada a:

• Xina tenen la seva propia directiva RoHS,

• Japó a diferència de Xina no té directiva RoHS, però treballen amb una producció sense plom Corea del Sud

• Amèrica del Nord: Califòrnia té una llei (Electrònic Waste Recicling Act, EWRA) de l'any 2003 en què es prohibeix la venda a partir de l'1 de gener de 2007 de qualsevol producte que no passi la directiva RoHS europea, a més a més també està prohibit l'ús de pantales LCD i CRT, però amb una diferència i es que només cobreix 4 del metalls pesats de la RoSH.

• Corea del sud es va plantejar una legislació RoHS pel març de 2007, fa 7 anys.

• Altres estats i ciutats dels EUA estan discutint d'adoptar lleis similars, tot i que hi ha estats que ja prohibeixen usos de mercuri i PBDE.

Però com sempre la directiva RoHS té diversos conflictes, per exemple:

• Es requereixen canvis costosos en les noves eines per poder fer front als canvis en les soldadures dels components electrònics a causa de les restriccions en plom, ja que es necessiten temperatures més elevades.

• Requereixen materials diferents per l'empaquetament dels circuits integrats i impresos

• Sobreescalfament també pot afectar a la fiabilitat dels semiconductors.

Directiva WEEE

La directiva de residus d'aparells elèctrics i electrònics és una llei europea en vigor des del 13 d'agost de 2005. Pretén promoure les 3R (reduir, reutilitzar, reciclar). La directiva responsabilitza als productors a assumir els costos de gestió dels residus generats, encara que això signifiqui el recàrrec per al consumidor. Si el fabricant està obligat a assumir els costos al final del cicle de vida del producte. A fi d'accentuar la importància de la directiva a l'abril de 2005 la "Royal Society of Arts" al Regne Unit (conjuntament amb Canon) van fer una escultura de 7 metres d'alt amb 3.3 tones de material elèctric (la mitjana de quantitat de brossa electrònica que crea una persona durant tota la seva vida).